Non c'è niente di naturale nella carne moderna

A quanto pare, la guerra culturale che contrappone la carne di origine vegetale alla sua controparte di origine animale infuria. Le alternative a base vegetale sono chiamate “ultra-processate”, “false” e “sintetiche” – giustapposte alla carne animale allevata in fabbrica che viene pubblicizzata come “tutto naturale” e “ingrediente singolo”. Come siamo arrivati ​​a questo punto? Una recente fonte di questo conflitto – e la conseguente reazione negativa alla carne di origine vegetale – può essere fatta risalire alla manipolazione dell’industria della carne. Una pubblicità del Super Bowl e una pubblicità del New York Times, pagate da una società di pubbliche relazioni utilizzata dall’industria della carne, hanno piantato dubbi sugli ingredienti “spaventosi” nella carne a base vegetale già nel 2020.

Le vendite degli hamburger Beyond e Impossible hanno continuato a stabilizzarsi, per una serie di ragioni che i media del settore alimentare continuano a discutere. Ma anche se il dibattito sui prodotti vegetali “innaturali” e ad alta tecnologia persiste, la presunta naturalezza dei prodotti animali sembra volare sotto il radar. Non dovrebbe.

Quelle immagini spesso evocate di piccole aziende agricole a conduzione familiare, dolci pascoli bucolici e amichevoli mattatoi di quartiere sono lontane dalla realtà nella maggior parte del sistema alimentare odierno. Oltre il 70% della carne mondiale proviene da allevamenti intensivi. L'ambientazione di solito presenta enormi capannoni senza finestre e lotti polverosi gestiti più dalla tecnologia che dagli esseri umani: macelli meccanizzati in stile catena di produzione che utilizzano camere a gas ed elettricità per uccidere più animali al giorno che mai. In altre parole, nella maggior parte del mondo, l’agricoltura animale è tutt’altro che naturale.

Naturalmente, lo scopo principale dell’agricoltura moderna è sfruttare le risorse naturali per crescere abbastanza da nutrire gli esseri umani, il che non è una cosa negativa, ma è ben lungi dall’essere un ecosistema selvaggio e completamente naturale. Forse più produttivo che misurare quali alimenti sono “naturali”, sarebbe misurare come nutrire al meglio le persone in modo umano e giusto, lasciando il più possibile intatta la natura reale.

Considera quanti animali da fattoria popolano oggi il mondo. Il numero di allevamenti di bestiame nel mondo occidentale è in costante calo negli ultimi cinquant’anni. Il numero di animali, tuttavia, è aumentato drasticamente. L’industria chiama questa efficienza “efficienza”, ma molti ricercatori animalisti e ambientali la considerano motivo di grande preoccupazione.

A volte chiamate operazioni di alimentazione di animali confinati (CAFOS), o agricoltura industrializzata o intensiva, il metodo predominante oggi per produrre carne e latticini prevede l’imballaggio di un gran numero di animali in spazi confinati o in lotti sterili, ben lontani dai loro habitat naturali. In questi spazi ristretti, gli animali possono essere manipolati con la luce, privati ​​a volte e sovrastimolati in altri e impediti di esibire molti comportamenti naturali, anche il semplice atto di girarsi.

Gli animali allevati a scopo alimentare oggi vengono allevati e manipolati geneticamente per possedere caratteristiche più redditizie, come ad esempio una crescita accelerata e dimensioni maggiori. Ciò si traduce in animali d'allevamento che somigliano molto poco ai loro antenati selvatici e che soffrono di vari disturbi a causa della loro fisiologia innaturale.

E nonostante negli ultimi anni sia stata aumentata la promozione della carne bovina nutrita con erba e del pascolo rigenerativo, la stragrande maggioranza degli animali allevati a scopo alimentare nel nord del mondo non sono al pascolo ma cibandosi di fogliame fresco. Circa un terzo di tutto il mais coltivato negli Stati Uniti (il raccolto più importante della nazione) viene utilizzato per l'alimentazione animale, mentre circa il 60% di tutta la farina di soia prodotta negli Stati Uniti viene utilizzata anche per l'alimentazione degli animali d'allevamento. Su scala globale, quasi l’80% della soia mondiale è destinata agli animali allevati a scopo alimentare.

Inoltre, c'è spesso confusione su cosa significhi nutrito con erba: in realtà può includere bovini che sono stati nutriti con erba (compresa l'erba coltivata e raccolta) solo per una parte della loro vita. In conclusione: le argomentazioni secondo cui una dieta a base vegetale promuove le monocolture, gli OGM e persino la morte di massa di piccoli animali uccisi durante la raccolta dei raccolti sono controverse se si considera che la maggior parte della soia e del mais coltivati ​​oggi vanno all’alimentazione degli animali d’allevamento.