Come i robot collaborativi possono aumentare la capacità di produzione alimentare

La capacità di produzione alimentare deve espandersi, ma farlo con l’automazione convenzionale è difficile. I robot collaborativi offrono efficienza e flessibilità per aggirare questi ostacoli.

Man mano che la popolazione cresce, anche la capacità di produzione alimentare deve aumentare. Sebbene questa sia generalmente una buona notizia per i produttori alimentari, il ridimensionamento può essere complesso, soprattutto in un contesto di inefficienze diffuse e sfide legate alla manodopera. L’implementazione di robot collaborativi nel settore manifatturiero può aiutare a superare questi ostacoli.

I robot collaborativi, chiamati anche cobot, lavorano a fianco dei lavoratori umani invece che in flussi di lavoro completamente automatizzati o dietro la protezione delle macchine. Se i produttori alimentari riescono a implementarli in modo efficace, questa collaborazione tra robot e esseri umani può facilitare l’aumento della capacità produttiva nei seguenti modi.

Le operazioni di magazzino rappresentano colli di bottiglia comuni e, con la crescita del cibo online e dei servizi diretti al consumatore, diventeranno sempre più cruciali. Uno dei modi più efficaci con cui i cobot aumentano la capacità produttiva è rendere i magazzini più efficienti.

I cobot sono particolarmente utili nella raccolta. Camminare rappresenta la maggior parte del tempo di raccolta ed è facile per gli esseri umani commettere errori in questi flussi di lavoro. Di conseguenza, l’utilizzo dei cobot per gestire il prelievo mentre gli esseri umani gestiscono altre attività aumenta in media la produttività del magazzino due volte.

Quando i cobot gestiscono le attività che richiedono più tempo, i magazzini possono spostare più prodotti in meno tempo. Di conseguenza, queste strutture gestiscono l’aumento della produttività senza ritardi significativi, consentendo una crescita più rapida senza sacrificare tempi o costi di spedizione.

Allo stesso modo, i cobot possono far fronte alle carenze di manodopera che attualmente impediscono ai produttori alimentari di raggiungere la massima capacità. Molti professionisti si preoccupano dell’impatto della robotica sul lavoro, ma i cobot aumentano il lavoro umano, non lo sostituiscono. Inoltre, oggi i dipendenti lasciano la forza lavoro più velocemente di quanto i datori di lavoro riescano a sostituirli, quindi le aziende hanno bisogno di soluzioni indipendenti dai lavoratori umani.

I robot collaborativi aiutano automatizzando le attività più banali o dispendiose in termini di tempo della struttura, lasciando ai dipendenti umani più tempo da dedicare ad altri lavori. Di conseguenza, la fabbrica nel suo insieme può ottenere di più.

Oltre ad eccellere nelle attività ripetitive, i robot collaborativi possono anche gestire le attività più soggette a errori. Flussi di lavoro monotoni, come confezionamento, etichettatura e raccolta, sono comuni nella produzione alimentare e non sono ideali per gli esseri umani, che si stancano e si distraggono facilmente. L’utilizzo dei cobot in questi ruoli può invece ridurre al minimo gli errori. Meno errori si traducono in meno interruzioni del flusso di lavoro e in meno sprechi di materiali. Ciò, a sua volta, aumenta la produttività, rendendo l’upscaling più conveniente.

Come i robot industriali convenzionali, i cobot possono automatizzare le attività più pericolose in una struttura per ridurre al minimo gli infortuni. A differenza dei robot tradizionali, i cobot possono lavorare in sicurezza a fianco degli esseri umani senza ulteriori fermate di sicurezza. Di conseguenza, riducono al minimo gli incidenti legati alla macchina, offrendo maggiore sicurezza rispetto ad altri sistemi di automazione. Gli impianti di produzione alimentare avranno meno tempi di fermo macchina non pianificati dovuti a incidenti sul lavoro. Con una maggiore operatività, possono aumentare la capacità produttiva.

L'automazione di parti del flusso di lavoro crea anche più dati di produzione da analizzare. L’aumento della connettività e dei dati ha aiutato i produttori a rispondere più rapidamente alle epidemie di malattie di origine alimentare, migliorando anche la sicurezza dei consumatori.

I robot convenzionali possono produrre vantaggi simili in molte di queste aree, ma a scapito della flessibilità. L’utilizzo di robot collaborativi nella produzione consente ai produttori alimentari di godere dei vantaggi dell’automazione senza sacrificare l’adattabilità.

I flussi di lavoro completamente automatizzati possono richiedere giorni o addirittura settimane per adattarsi ai nuovi processi. I flussi di lavoro collaborativi possono adattarsi molto più rapidamente perché i lavoratori umani sono più flessibili delle macchine. I cobot consentono ai produttori alimentari di sfruttare l’efficienza dell’automazione e l’adattabilità umana, offrendo il meglio di entrambi i mondi.

Questa flessibilità è essenziale durante l'upscaling perché l'aumento della capacità interromperà alcuni flussi di lavoro. Le strutture dovranno adattarsi all’aumento e ai cambiamenti della domanda, e l’automazione convenzionale è troppo rigida per rendere tale transizione agevole e rapida. I robot collaborativi rappresentano una soluzione più affidabile in un mercato soggetto a interruzioni.