Epidemia mortale di Salmonella collegata a serpenti domestici e roditori mangiatori

Una persona è morta a causa di un'epidemia di Salmonella collegata a serpenti e roditori, secondo un avviso emesso dall'Agenzia per la sanità pubblica del Canada.

L’agenzia consiglia alle persone di prendere precauzioni per prevenire ulteriori infezioni. L’epidemia ha colpito 45 persone in otto province, con casi confermati segnalati nella Columbia Britannica, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Quebec, New Brunswick, Terranova e Labrador, tra febbraio 2022 e marzo 2023.

È facile che la Salmonella proveniente dagli animali contamini in modo incrociato il cibo e le superfici degli alimenti se non viene praticata una buona igiene. Ai bambini non dovrebbe essere consentito di maneggiare serpenti o roditori senza supervisione per poi lavarsi le mani. I roditori che si nutrono non devono essere tenuti nei frigoriferi o nei congelatori dove viene conservato il cibo umano.

Secondo il rapporto, molte delle persone che si sono ammalate hanno riferito di aver avuto contatti diretti o indiretti con serpenti e roditori mangiatori prima che si manifestassero le malattie. L’agenzia sta lavorando con i partner provinciali della sanità pubblica per indagare sull’epidemia, che è in corso mentre continuano a essere segnalate nuove malattie.

Dei 45 casi confermati, nove persone sono state ricoverate in ospedale. Una persona è morta e i partner provinciali della sanità pubblica hanno confermato che la Salmonella è stata la causa della morte. Nove pazienti erano bambini di età inferiore ai cinque anni e circa la metà di loro erano maschi.

Per prevenire la diffusione della malattia, si consiglia alle persone di praticare una buona igiene delle mani, lavarsi frequentemente le mani e maneggiare in sicurezza serpenti e roditori, il loro cibo e il loro ambiente. Si consiglia inoltre ai proprietari di rettili e agli operatori commerciali di adottare precauzioni per prevenire nuove malattie legate a questi tipi di animali e al loro cibo.

I sintomi dell'infezione da Salmonella comprendono febbre, brividi, diarrea e crampi addominali. Mentre la maggior parte delle persone che si ammalano di un’infezione da Salmonella guariscono completamente dopo pochi giorni, i bambini di età pari o inferiore a cinque anni, gli anziani, le persone incinte o le persone con un sistema immunitario indebolito corrono un rischio maggiore di contrarre una malattia grave.

Secondo i funzionari della sanità pubblica, rettili e roditori possono trasportare la Salmonella e gli individui possono contrarre l’infezione dopo averli toccati, il loro cibo o il loro habitat. Esortano le persone a lavarsi accuratamente le mani dopo aver maneggiato serpenti o roditori domestici e ad evitare di baciarli o coccolarli.

Inoltre, i funzionari della sanità pubblica raccomandano che rettili e roditori non vengano tenuti nelle case, negli asili nido o nelle scuole con bambini di età inferiore ai cinque anni. I bambini piccoli corrono un rischio maggiore di ammalarsi gravemente se infettati dalla Salmonella. Anche le donne incinte, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito corrono un rischio maggiore di malattie gravi.

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