La startup di un ex allevatore di pesci sta prosperando durante una crisi tecnologica

Gibran Huzaifah è il co-fondatore di eFishery, la prima startup di acquacoltura indonesiana e il suo nuovo unicorno. L’azienda fornisce strumenti digitali per la gestione degli allevamenti ittici a 70.000 agricoltori in 280 città dell’Indonesia e ha piani più ampi per la costruzione di un ecosistema di acquacoltura. All’inizio di luglio, hanno annunciato un finanziamento di serie D da 200 milioni di dollari guidato da 42XFund, il gestore di fondi globale con sede ad Abu Dhabi.

Questa intervista è stata modificata per chiarezza e brevità.

All’inizio non ho mai voluto creare una startup tecnologica. Ero un allevatore di pesci. Quindi non ho studiato le opportunità di mercato, facendo benchmark del settore, ecc. Semplicemente non era la mia direzione. Avevo uno stagno per i pesci e volevo ingrandirlo.

Ho parlato con tanti acquacoltori e ho visto che c'era un problema nel sistema di alimentazione dei pesci e questo mi ha portato a pensare a come automatizzare l'alimentazione dei pesci. Quindi, io e il mio partner abbiamo realizzato una macchina per l'alimentazione che abbiamo chiamato eFeeder per rendere i sistemi di alimentazione più efficienti. L’idea imprenditoriale era così semplice. Si è scoperto che potrebbe essere trasformato in un business online che risolve un problema cruciale nel settore dell’acquacoltura.

Nel 2013 gli smartphone erano ancora un bene di lusso. La maggior parte dei contadini non ne aveva uno. Nel frattempo, abbiamo trovato una soluzione mobile. Gli agricoltori non riuscivano a capirci quando parlavamo loro di soluzioni [Internet of Things] basate su dispositivi mobili. Quando parliamo di automazione, pensavano che avrebbe sostituito l’uomo. Pensavano che non avesse senso usare la tecnologia. Quindi abbiamo dovuto istruirli sulla tecnologia, far loro comprendere il suo valore prima che volessero utilizzare il prodotto.

Abbiamo preso di mira 1 milione di piscicoltori nei prossimi cinque anni. Attualmente siamo concentrati sulla connessione tra monte e valle. Vogliamo offrire un arco di tempo e un ciclo più brevi dalla coltivazione alla lavorazione del prodotto, rispetto all'attuale settore, dove ci sono così tanti intermediari.