Una giornata nella vita dei miei uccellini da cortile

Non è ancora l'ora di pranzo e ho già visto o sentito 33 specie diverse di uccelli del mio cortile, un nuovo record personale. Ho tenuto il conto quasi tutti i giorni da quando la pandemia ha chiuso il nostro ufficio e mi ha mandato a lavorare da casa. Sono un estroverso in una casa di introversi, ma gli uccelli hanno inspiegabilmente compensato il mio precedente spazio di lavoro vivace, pieno di musica e conversazioni. Non avrei mai immaginato che il mio piccolo cortile urbano potesse eguagliare l’energia caotica del Paste Studio nel centro di Atlanta.

Naturalmente, ho preso provvedimenti per incoraggiare la mia avifauna locale a credere che questo piccolo angolo del Parco Belvedere, appena a est della città, sia il posto dove stare. La prima mossa è stata l'installazione di un palo di alimentazione che sembra un congegno steam-punk uscito da un film di Jean-Pierre Jeunet. Otto diversi tubi, gabbie e vassoi pendono dai suoi bracci in ferro battuto, e un grande deflettore cilindrico impedisce agli scoiattoli di mangiare tutte le sue prelibatezze. Un grande vassoio circolare pieno d'acqua si trova a terra sul bordo di un muro di cespugli e alberi a 20 piedi dalla mia finestra, fornendo una bibita fresca o un tuffo nella vasca da bagno. E uno strato di foglie copre il mio giardino, grazie alla tolleranza di mia moglie per la mia ritrovata ossessione per gli uccelli e anche grazie al mio ritrovato odio per i soffiatori di foglie che ruggiscono altrove nel mio quartiere. I Towhees orientali, i Tordi eremiti e i Thrashers marroni adorano frugare tra gli strati disordinati che ricoprono l'erba, alla ricerca di insetti e semi nascosti.

Blue Jay e Northern Cardinal condividono un bagno

La mia camera da letto è anche il mio ufficio, quindi la prima cosa che vedo quando mi sveglio la mattina sono spesso gli uccelli che si posano sulla mangiatoia, e questa mattina mi è sembrato particolarmente affollato. Ogni stagione del birdwatching in giardino ha il suo fascino (i giovani uccellini goffi in estate, la varietà di migranti in primavera e autunno), ma l'inverno è semplicemente la migliore. Quando il cibo scarseggia, i semi, le noci, i vermi della farina e la sugna diventano un’attraente fonte di grassi e proteine ​​necessari. I Pine Warblers e gli Eastern Bluebirds che risiedono tutto l'anno ad Atlanta non si preoccupano delle mie mangiatoie per il resto dell'anno, ma sono visitatori giornalieri durante i mesi più freddi.

Tengo traccia dei miei amici alati su un'app chiamata eBird gestita dal Cornell Lab of Ornithology che monitora gli avvistamenti e raccoglie dati per i biologi di tutto il mondo. Posso usarlo e il sito web eBird per sapere che finora ho visto 319 diversi tipi di uccelli nei miei viaggi e 83 proprio qui nel mio giardino. L'elenco di oggi è iniziato con la cincia dal ciuffo, la cinciallegra della Carolina, il cardinale settentrionale e i cowbirds dalla testa bruna sulla mangiatoia quando mi sono seduto per la prima volta alla mia scrivania. Quando sono uscito per riempire i semi, un Kinglet incoronato di rubini è caduto in picchiata, a un metro dalla mia faccia. Uno dei nostri uccelli più piccoli, fa lampeggiare le sue piume rosso vivo solo quando è agitato, e questo non ha mostrato alcun segno di paura o frustrazione per la mia presenza mentre mordicchiava con calma la sugna a un braccio di distanza.

Pine Warbler all'alimentatore

Mentre ero seduto fuori con il caffè e il binocolo a controllare la posta elettronica, un piccolo stormo di merli dalle ali rosse è sceso tra gli alberi e ha continuato a frequentare, occasionalmente cercando cibo nella mangiatoia per semi, bevendo dal piatto dell'acqua o raccogliendo foglie. Ho visto quasi un migliaio di questi uccelli affollarsi per la città nell'ultima settimana, ma so che un uccello in particolare che ho chiamato Spot si è fermato vicino alla mia mangiatoia ogni giorno grazie a una distinta macchia di piume bianche sulla sua testa . Continuo a controllare i merli per quella patch, ma sto ancora aspettando che Spot venga a trovarmi oggi.

Alcuni degli uccelli nell'elenco dei giardini di oggi non sono interessati al mio cibo e sono qui solo per un sorvolo. Ho visto entrambi i nostri avvoltoi residenti, Tacchino e Nero, librarsi in alto sopra di noi, alla ricerca di una carcassa di cui i suoi fratelli possano nutrirsi. Un enorme falco dalla coda rossa volò direttamente sopra di me, emettendo persino quel magnifico grido che si usa ogni volta che si vede un'aquila calva in TV (il richiamo dell'aquila è in realtà piuttosto pietoso), e si posò sulla cima della mia betulla. Due coppie di storni europei sfrecciarono davanti a loro, ombre scure identificabili solo dalla loro forma a cuneo. E il mio avvistamento più insolito oggi è stato quello di 219 gabbiani dal becco ad anelli che volavano in una gigantesca V migliaia di piedi sopra di me. So che erano 219 perché ho scattato una foto con il telefono e ho semplicemente contato i punti sfocati.